История Польши насчитывает более 1000 лет — от крещения 966 г. Мешко I, Золотого Века Первой Речи Посполитой, разделов, восстановления независимости в 1918 г., Второй мировой войны, коммунизма, до свободной Польши после 1989 г.
Пясты и крещение Польши (X–XIV вв.)
В 966 г. Мешко I принял крещение — начало польского государства в сфере западного христианства. Болеслав Храбрый коронован в 1025 г. — первый король Польши. Казимир Великий (1333–1370): «застал Польшу деревянной, оставил каменной» — основал Краковский университет (1364, второй в Центральной Европе).
Ягеллоны и Золотой Век (1386–1572)
Уния с Литвой 1385 (Крево) — начало 400-летней Речи Посполитой Обоих Народов. Грюнвальдская битва 1410 — победа над Тевтонским орденом. Золотой Век при Сигизмунде Старом и Сигизмунде Августе (XVI в.): Коперник, Кохановский, Рей. Религиозная терпимость («Польша без костров» — Варшавская конфедерация 1573).
Речь Посполитая Обоих Народов (1569–1795)
Люблинская уния 1569 — формальное объединение Польши и Литвы. Выбор короля шляхтой («свободная элекция»). Liberum veto. XVII в.: шведский потоп, войны с Турцией. Ян III Собеский — Венская битва 1683 (спас христианство от османского нашествия).
Разделы (1772–1795)
Три раздела (1772, 1793, 1795) — Россия, Пруссия, Австрия разделили Польшу. 123 года без государства. Конституция 3 мая 1791 — вторая в мире после американской, первая в Европе. Восстание Костюшко 1794. Ноябрьское (1830) и Январское (1863) восстания жестоко подавлены.
Вторая Речь Посполитая (1918–1939)
11 ноября 1918 — Юзеф Пилсудский взял власть. Польша вновь обрела независимость после Первой мировой войны. Польско-большевистская война 1920 (Чудо на Висле — спасло Европу от большевизма). 20 лет строительства государства.
Вторая мировая война (1939–1945)
1 сентября 1939 — немецкое нападение. 17 сентября — советское вторжение. Польша разделена. Холокост: 3 миллиона польских евреев убито (Освенцим, Треблинка). Плюс 3 миллиона поляков других национальностей. Варшавское восстание 1944. Ялтинская конференция 1945 — Польша передана в советскую сферу.
Польская Народная Республика и Солидарность (1945–1989)
Коммунизм 1945–1989. Познанское восстание 1956, март 1968, декабрь 1970, Солидарность 1980 (Лех Валенса). Военное положение 1981–1983. Кароль Войтыла избран папой 1978 (Иоанн Павел II) — символический прорыв. Выборы 4 июня 1989 — первые частично свободные.
Третья Речь Посполитая (1989–сегодня)
НАТО 1999, ЕС 2004. 38 миллионов жителей, 312 696 км². Варшава столица. Демократия, рыночная экономика, одна из самых быстрорастущих экономик ЕС.