Історія Польщі охоплює понад 1000 років — від хрещення 966 р. Мешком I, Золотого Віку Першої Речі Посполитої, поділів, відновлення незалежності у 1918 р., Другої світової війни, комунізму, до вільної Польщі після 1989 р.
П'ясти та хрещення Польщі (X–XIV ст.)
У 966 р. Мешко I прийняв хрещення — початок польської держави у сфері західного християнства. Болеслав Хоробрий коронований у 1025 р. — перший король Польщі. Казимир Великий (1333–1370): «застав Польщу дерев'яною, залишив кам'яною» — заснував Краківський університет (1364, другий у Центральній Європі).
Ягеллони та Золотий Вік (1386–1572)
Унія з Литвою 1385 (Крево) — початок 400-річної Речі Посполитої Обох Народів. Грюнвальдська битва 1410 — перемога над Тевтонським орденом. Золотий Вік при Сигізмунді Старому та Сигізмунді Августі (XVI ст.): Коперник, Кохановський, Рей. Релігійна терпимість («Польща без вогнищ» — Варшавська конфедерація 1573).
Річ Посполита Обох Народів (1569–1795)
Люблінська унія 1569 — формальне об'єднання Польщі та Литви. Обрання короля шляхтою («вільна елекція»). Liberum veto. XVII ст.: шведський потоп, війни з Туреччиною. Ян III Собеський — Віденська битва 1683 (врятував християнство від османської навали).
Поділи (1772–1795)
Три поділи (1772, 1793, 1795) — Росія, Пруссія, Австрія розділили Польщу. 123 роки без держави. Конституція 3 травня 1791 — друга у світі після американської, перша в Європі. Повстання Костюшка 1794. Листопадове (1830) та Січневе (1863) повстання жорстоко придушені.
Друга Річ Посполита (1918–1939)
11 листопада 1918 — Юзеф Пілсудський взяв владу. Польща знову здобула незалежність після Першої світової війни. Польсько-більшовицька війна 1920 (Чудо на Віслі — врятувало Європу від більшовизму). 20 років розбудови держави.
Друга світова війна (1939–1945)
1 вересня 1939 — німецький напад. 17 вересня — радянське вторгнення. Польща поділена. Голокост: 3 мільйони польських євреїв убито (Освенцим, Треблінка). Плюс 3 мільйони поляків інших національностей. Варшавське повстання 1944. Ялтинська конференція 1945 — Польща передана в радянську сферу.
Польська Народна Республіка та Солідарність (1945–1989)
Комунізм 1945–1989. Познанське повстання 1956, березень 1968, грудень 1970, Солідарність 1980 (Лех Валенса). Військовий стан 1981–1983. Кароль Войтила обраний папою 1978 (Іван Павло II) — символічний прорив. Вибори 4 червня 1989 — перші частково вільні.
Третя Річ Посполита (1989–сьогодні)
НАТО 1999, ЄС 2004. 38 мільйонів жителів, 312 696 км². Варшава столиця. Демократія, ринкова економіка, одна з найшвидше зростаючих економік ЄС.